เรียกพระเจ้าแผ่นดินว่า เจ้าช้าง

​ถาม ได้เคยเห็นในหนังสือเก่า ๆ เรียกพระเจ้าแผ่นดินว่าเจ้าช้างนั้นมีเหตุผลอย่างไร

ตอบ การเรียกพระเจ้าแผ่นดินว่า “เจ้าช้าง” มีมากในลิลิตพระลอ โดยมากที่เรียกว่าเจ้าช้างนั้น เพราะมีช้างเผือก พระเจ้าแผ่นดินพระองค์ใดไม่มีช้างเผือก ไม่เรียกว่าเจ้าช้าง เป็นประเพณีทั้งพม่า อินเดีย และไทยเหมือนกันทั้งนั้น พะม่าเรียกพระเจ้ามังระว่า “จิ๋นพยุจิ๋น” ไทยเรียกพระมหาจักรพรรดิว่าพระเจ้าช้างเผือก ในการยอพระเกียรติพระเจ้าแผ่นกันแล้ว ใครจะมายอเกินไทยไปเห็นจะไม่มี พระเจ้าท้ายสระในจารึกวัดป่าโมกข์ ไม่เรียกแต่พระเจ้าช้างเผือกเท่านั้น ยังแถมพระเจ้าช้างเนียม พระเจ้าช้างทองแดงอีกด้วย คำว่าเจ้าช้าง เห็นมีมากในบทประพันธ์เช่น “ลอบพิตรเจ้าช้าง” เป็นต้น